국제 뉴스를 보다 보면 자주 등장하는 단어가 있다. 바로 "G7". 전 세계 주요 정상들이 모이는 이 회의는 단순한 친목 모임이 아니다. 세계 경제, 안보, 기후, 보건까지 다루는 막강한 영향력의 협의체다. 그렇다면 G7은 어떻게 시작되었고, 지금은 무엇을 하고 있을까? 아래에서 G7의 역사와 현재를 정리해보자.
🔹 G7이란 무엇인가?
G7(Group of Seven, 주요 7개국)은 미국, 영국, 프랑스, 독일, 이탈리아, 캐나다, 일본으로 구성된 선진국 중심의 협의체다. 공식적인 조약이나 헌장은 없으며, 비공식적이고 유연한 성격의 정상회담으로 매년 개최된다. 세계 경제의 약 40%를 차지하는 G7 국가들은 글로벌 의제를 주도하며 국제사회에 큰 영향을 미친다.
⏳ G7의 탄생 배경
1970년대 초, 세계는 오일쇼크, 브레튼우즈 체제 붕괴, 스태그플레이션 등으로 경제적 혼란을 겪고 있었다. 이에 따라 미국, 독일, 일본, 프랑스, 영국 등은 비공식 회의를 통해 문제 해결을 모색했고, 1975년 프랑스 랑부예(Rambouillet) 성에서 최초의 G6 정상회의가 열렸다. 이듬해 캐나다가 합류하며 G7 체제가 완성되었다.
🌎 G7의 주요 의제
초기에는 경제·금융 문제가 중심이었지만, 지금은 다양한 글로벌 이슈로 확장되었다.
- 경제 & 무역: 자유무역, 환율 안정, 공급망 문제
- 기후 & 에너지: 탄소중립, 재생에너지, 기후변화 대응
- 국제 안보: 우크라이나 전쟁, 대테러, 핵 확산 방지
- 보건: 감염병 대응, 백신 협력, 글로벌 보건 안보
- 기술 & 디지털: AI 윤리, 반도체 협력, 디지털세
📅 G7 정상회의 운영 방식
- 매년 한 차례 개최: 의장국이 돌아가며 주최
- 비공식 논의 중심: 합의 기반으로 선언문 발표
- 정식 기구 아님: 법적 강제력은 없지만 실질 영향력 큼
✨ G7의 의의와 한계
의의
- 세계 질서의 방향성을 설정하는 '아젠다 리더'
- 경제·외교·기술 분야에서 정책 공조의 구심점
한계
- 중국, 인도, 브라질 등 신흥국이 포함되지 않아 대표성 부족
- 강제력이 없어 실행력은 제한적
- 서방 중심 구조에 대한 비판 지속
📊 요약 정리
| 항목 | 내용 |
| 출범 시기 | 1975년 (프랑스 랑부예 회의) |
| 회원국 | 미국, 영국, 프랑스, 독일, 이탈리아, 캐나다, 일본 |
| 성격 | 비공식 정상회담, 연 1회 개최 |
| 주요 의제 | 경제, 안보, 기후, 보건, 디지털 등 |
| 한계점 | 신흥국 미포함, 법적 구속력 없음 |
한국의 G7 참여 이력과 2025년 초청의 의의
한국은 정식 G7 회원국은 아니지만, 글로벌 중추국가로서의 역할을 인정받아 주요 회의에 반복적으로 초청되고 있다.
- 첫 참석: 2008년 일본 도야코 G8+5 회의 (G8 확장 형식)
- G7 정상회의 정식 초청 이력: 2021년(영국 콘월), 2023년(일본 히로시마), 2025년(캐나다 카나나스키스) 등 다수
2025년 캐나다 회의에 초청된 것은 다음과 같은 의미가 있다:
- 글로벌 파트너십 확대: 한국은 민주주의, 시장경제, 기술강국 등 G7의 핵심 가치에 부합하는 파트너로 자리매김
- 경제·안보 공동 대응: 우크라이나 사태, 글로벌 공급망 재편, 기후위기 등 복합 위기에 대한 공조 강화
- 디지털과 보건 분야 리더십 부각: K-방역, AI 윤리 가이드라인 등 한국의 강점을 통해 국제적 기여 확대
이는 단순한 초청 그 이상으로, G7이 한국을 '글로벌 규칙 설정자 중 하나'로 인정하고 있다는 신호로 해석할 수 있다.
마무리
G7은 여전히 전 세계의 시선을 끄는 무대다. 경제 위기, 전쟁, 감염병 등 지구적 문제에 대응하는 데 있어, 이들의 논의는 곧 국제 사회의 방향타가 되곤 한다. 다만, 신흥국의 참여 확대와 보다 포용적인 글로벌 거버넌스로의 전환이 필요하다는 지적도 함께 기억해야 할 것이다.